簡介：生活在大草原上的非洲野犬，是體重僅有30公斤左右的中小型食肉動物，無論體型和氣力都遠不如獅子、鬣狗，卻憑着如機械般精巧的身體構造，加上卓越的團隊精神，而成為頂級獵食者。牠們能做出搶奪獅子、鬣狗的食物，捕食大型食草動物等等不可思議的事情。

 非洲野犬為犬科動物，英文名為African Wild Dog。體重為18-34公斤，身長85-141厘米，尾長30-45厘米。雄性比雌性約大3-7%。南部非洲的非洲野犬通常比東部和西部的體型要大。
非洲野犬最顯眼的外貌特點就是身上毛色奇特而華麗，如打翻的顏料盒一樣，雜亂無章地呈現出黑、白、黃3種顏色，所以非洲野犬有「三色犬」之稱，也叫「雜色狼」。每一隻非洲野犬的斑紋都是獨一無二的。
非洲野犬還有一個顯著特徵是有一對大耳，這與牠小小的腦袋不成比例。依靠這對大耳，非洲野犬能準確辨別各種細微的響聲，對偵察獵物和天敵有極大幫助。
非洲野犬身材苗條，長長的四肢構造精巧，上段腿骨寬大而短，轉動幅度大、運動頻率快，可以快速產生動力；中段腿骨狹長，如同長柄槓桿，能將動力迅速而有效地傳導至下段腿骨。
非洲野犬腿部肌肉發達，每隻腳有4個腳趾，前腳趾上沒有爪，是唯一前肢沒有爪的犬科動物。下段腿骨短小、腳掌位置肌腱結實有力。奔跑時，着地的腳掌只需轉動微小的角度，就能立即變換方向，靈活提速並追捕獵物。牠們在極速追擊時，最快速度能突破70km/h，這速度雖然只是短暫維持，但這已是許多獵物面對死亡的絕望速度。

Nikon D5，鏡頭：600mm f 4，光圈：f 7.1，曝光：1/800 秒，ISO 1100

王者才可生育，合作撫養後代

非洲野犬過着緊密的群體生活，每群有一對能夠繁殖的首領犬。
雌雄首領全年都可以繁殖，但主要在雨季的後半期，即3月到7月間。懷孕大約需要10週，每胎小犬數量不等，從2隻至20隻都有。生殖間歇期為12-14個月，如果幼仔全部死亡，則可能縮短為6個月。
非洲野犬一般在其他動物（比如土狼）的巢穴中產仔，哺乳期為10週。3個月後，幼犬就開始外出活動；8-11個月大就能夠參與捕食；12-18個月達到性成熟。非洲野犬的壽命大約10年。
雄性及雌性首領犬，或可稱之為「王」與「后」，「犬王」與「犬后」才有權利繁殖後代，而其他成員沒有生育權利。
這種生育機制的好處是，母犬在孕育和哺乳期間，非洲野犬能舉家族之力保證對母犬的食物供應，又能全家一起照顧
幼犬。
非洲野犬的首領犬地位並非終身制的，當首領年長，身體日漸衰弱時，就會被群裡更優秀的成員代替，以保證「犬王」、「犬后」都是實力最強的領袖。牠們的優質基因傳給後代，也使族群更有先天優勢，這便是「優生優育」。
在非洲野犬群體裡面，除了最優秀的雄性首領和雌性首領負責生育，群裡面的其他成員都會自發地擔起照顧幼崽的責任，這種服務精神對於非洲野犬的生存來說十分重要，有了全族的照顧，幼崽存活率大大提升。
「犬后」當然不允許群體中的其他雌性繁殖，而別的雌性一般都能逆來順受，很少會「爭風吃醋」。牠們會自覺地輪流看護新生幼犬，大家一同照顧首領的後代，創造條件讓首領多繁殖後代，使族群得以順利延續。
據學者考證，在野生動物中，大約8%的動物種類會有合作照顧後代的行為。然而非洲野犬在這方面尤其突出，牠們似乎明白，個體的能力有限，要在非洲大草原上生存和繁衍，必須形成龐大群體才能夠與其他動物族群一較高下。

種群現狀

非洲野犬主要見於非洲東部和南部部分地區，棲息在草原、灌木叢以及稀疏林地，在非洲的39個國家只有25個種群，約有3,000隻左右。由於非洲野犬的領域面積較大，所以隨着棲息地的減少和其他大型食肉動物的競爭，非洲野犬的數量不斷下降，已經處於瀕危狀態，被列入紅色目錄IUNC瀕危物種。
現在，在非洲東南部的津巴布韋共和國（The Republic of Zimbabwe）已經建立起一個非洲野犬的保護區，位於該國西部的皇日國家公園。

Nikon D5，鏡頭：300mm f 5，光圈：f 7.1 ， 曝光：1/800秒，ISO 1000
Nikon D5，鏡頭：600mm f 4，光圈：f 7.1 ， 曝光：1/800秒，ISO 800